很多家長到了孩子國中，才突然發現一件事情：
「我的孩子怎麼這麼不自律？」
功課不會主動寫、考試前不會自己複習，回家就想玩電腦、滑手機，什麼事情都要一直提醒。
於是家長開始要求：
「你要學會自律。」
「都國中了，自己的功課要自己負責。」
「為什麼別人可以，你就不行？」
但我一直覺得，如果孩子到了國中才開始談自律，這件事情其實已經有點晚了。
不是說現在開始沒有用，而是我們不能期待孩子突然在某一天，就從「什麼都要提醒」變成「我會自己管理自己」。
自律其實是一個從小慢慢累積的能力。
自律不是到了國中才開始訓練
如果可以，孩子大概從三歲左右，就可以慢慢開始建立一些簡單的習慣。
例如：
玩完玩具，要自己收好。
自己的東西，要自己放回原本的位置。
吃完東西，把餐具拿到指定的位置。
穿完鞋子，把鞋子放好。
這些事情看起來都很小，甚至很多大人會覺得：
「這有什麼？我幫他做比較快。」
但其實孩子就是在這些小事情裡面，慢慢建立「這是我的事情，我可以自己完成」的概念。
所以，如果孩子到了國小，生活中的自律還沒有建立，到了國中才突然發現孩子不會主動讀書，我反而不會第一時間從「功課」開始要求。
因為學習本身，就是一件很辛苦的事情。
孩子不主動讀書，其實沒有那麼奇怪
我們可以想一想，大人每天上班的時候，通常是在做自己已經熟悉的事情。
例如處理文書的人，每天可能都在處理類似的工作；工程師也可能使用自己已經熟悉的工具和技術。
但孩子在學校不是這樣。
孩子每天都在接觸新的東西。
數學可能突然出現一個完全不懂的觀念，英文有新的單字，理化又出現新的公式，歷史、地理還要記很多新的內容。
也就是說，孩子每天在學校做的事情，其實一直都在挑戰自己的舒適圈。
所以我們要求孩子：
「你回家要自己複習。」
其實等於是在告訴他：
尤其是當他覺得自己已經很累，眼前又有手機、電腦、遊戲可以選擇的時候。
要一個人長時間做自己不喜歡的事情，本來就需要練習。
更何況，要一個人對自己不喜歡的事情保持自律，本來就是很不容易的事情。
所以我不太認為「孩子不會主動複習」就等於「孩子沒有自律」。
所以我會比較希望，先讓孩子從生活中找到「我可以自己完成」的經驗。
青春期可以用一些獎勵制度
到了青春期，孩子已經有自己的想法，也會開始在意自己可以做什麼、不能做什麼。
這個階段如果完全靠父母一直提醒，親子之間很容易每天都在吵同樣的事情。
因此，我自己會使用一些簡單的遊戲規則。
例如完成自己該做的事情，可以換取電腦使用時間。
但獎勵不能什麼事情都拿來換。
如果孩子做每件事情都問：
「那我可以得到什麼？」
久了可能就會變成只為了獎勵做事情。
我們還是希望孩子最後可以慢慢做到，即使沒有獎勵，也願意把自己的事情完成。
所以獎勵比較像一個過渡的工具。
先讓孩子有一些動力開始做，之後再慢慢減少對獎勵的依賴。
這個過程需要一點時間。
一、先看看孩子最在意什麼
如果要設計獎勵，我會先觀察孩子現在最在意什麼。
可能是電腦、遊戲、手機，也可能是跟朋友出去、運動，或者其他他很喜歡的事情。
每個孩子在意的東西都不同。
知道孩子在意什麼，才比較容易設計出適合他的規則。
二、觀察孩子的情緒反應
我也會觀察孩子什麼時候特別容易生氣。
例如一講到功課就開始不耐煩。
一叫他關電腦就開始生氣。
父母一直重複提醒，他的情緒就越來越大。
這些反應都值得家長留意。
更要調整自己說話的語氣與方式，
因為我們如果連自己都無法改變，孩子什麼時候容易爆炸都不知道，每天溝通就很容易變成一場戰爭。
原本只是要他去洗澡，最後可能變成：
「你為什麼每次都要叫我！」
「因為你每次都不去！」
最後兩個人都生氣，洗澡這件事情反而完全沒有解決。
先了解孩子的情緒模式，很多事情會比較好溝通。
三、跟孩子一起訂規則
規則可以跟孩子一起討論。
例如：
- 「你覺得每天要完成哪些事情？」
- 「電腦一天玩多久比較合理？」
- 「如果今天沒有完成，隔天怎麼處理？」
讓孩子自己提出一些想法，再一起討論。
最後雙方都同意了，就照著規則走。
這時候最重要的一件事情就是，父母也要遵守規則。
孩子沒有做到，就按照原本說好的方式處理。
他如果開始吵，也不用再重新談一次。
可以很簡單地告訴他：
「這個規則我們之前已經一起決定好了。」
講完就好。
父母不用跟著孩子的情緒一起上來。
而且也不用什麼事情都設定獎勵或處罰。
挑幾件真正重要的事情就可以了。
這個過程中，有可能因為過往的自己要求太嚴格，導致孩子不信任與家長的約定，如果有這方面的問題，
那就應該先從信任感開始建立，先從陪伴開始，而不要急著「要求」。
第四件事：多注意孩子自己主動完成的小事情
這件事情我覺得是最重要。
因為我們平常太容易看到孩子沒有做到的事情。
功課沒寫。
房間沒整理。
東西亂丟。
早上又賴床。
這些事情很容易讓我們一直盯著孩子的缺點。
但如果換個角度觀察，也可以看看孩子今天有沒有自己完成一些事情。
例如他今天自己整理了書桌。
可以跟他說：
「你今天有自己整理書桌，滿不錯的。」
他原本被交代要做家事，今天記得自己完成了。
可以跟他說：
「你今天有記得自己負責的家事。」
甚至孩子今天自己起床，沒有叫很多次，也沒有遲到。
也可以告訴他：
「你看，你其實可以自己管理時間。」
這些話看起來很小，但孩子會慢慢注意到：
原來有些事情，我真的可以自己做到。
喜歡做的事情，也是一種自律
還有一點，我覺得是大家很容易忽略的自律。
有些孩子可以坐在那裡畫畫兩個小時。
有人每天都想練吉他。
有人可以一直練籃球。
有人為了自己喜歡的遊戲，可以研究很久。
家長看到這些事情，可能會說：
「你玩遊戲就這麼有毅力，怎麼讀書就沒有？」
但我反而會提醒自己，孩子已經在這些事情上展現出自我管理的能力了。
就像之前暑假放假前，我的女兒曾經興高采烈的跟我說「媽媽我跟你說，我決定我暑假的行程表，早上要留1小時用均一平台預習課程、然後每天要9:30睡覺，因為我要長高，下午安排畫畫或運動…」等這些規劃，但事實上，暑假過了，完成的次數可能10根手指數的出來。
這時候，我盡量提醒自己不要說出:「你不是規劃你要預習、要早睡，怎麼都沒做到?」這類的話，
因為只要一講出來，等於幫孩子的大腦灌入了「反正我就是說出來都做不到」的想法
所以每當孩子跟我分享他想要做什麼的規劃，我都會說:「很好，你已經開始有時間管理的能力了」，即使他說出來沒做到幾樣，但透過腦袋思考規劃也是一種訓練
這代表他已經自發性的在安排自己要做的事了，這就是自律的根基。
他願意花時間思考自己的行程表
做一件自己喜歡的事情。
願意持續練習。
願意自己找資料、想辦法解決問題。
這些都可以算是自律。
我會把這件事情告訴孩子。
「你每天都願意練球，這也是自律。」
「你可以自己安排時間畫畫，這代表你有管理自己的能力。」
讓孩子慢慢把這些經驗連結起來。
他會發現，原來「自律」這件事情自己已經做得到。
只是目前發生在自己喜歡的事情上。
最後，再慢慢把這個能力帶到學習
當孩子已經有一些生活上的自律，也開始知道自己可以管理自己，就可以慢慢把範圍拉到學習。
不用一次要求很多。
每天寫一點筆記。
記錄今天做了什麼。
每天看一點英文。
讀幾頁書。
甚至只寫一兩句都可以。
重點是讓孩子開始出現一些「自己決定、自己去做」的行為。
慢慢累積之後，孩子才比較容易把這個習慣帶到其他事情。
我一直覺得，自律很像肌肉。
它不會因為父母說了幾次「你要自律」，孩子就突然長出來。
從收玩具、整理書桌、自己起床、完成家事開始。
到後來自己安排運動、畫畫、練吉他、打籃球。
這些生活中的小事情，都在累積自律。
當孩子開始知道：
「我想做一件事情，我可以自己安排時間。」
「我答應自己的事情，我可以完成。」
「沒有人提醒我，我也可以開始做。」
這種感覺會慢慢變成孩子對自己的信心。
到了某一天，他可能會開始自己寫一點筆記、自己準備考試、自己安排讀書時間。
這時候你會發現，孩子已經開始知道怎麼管理自己，而不只是「會主動讀書」，
而當孩子開始相信自己可以管理自己，這個能力才有機會慢慢延伸到學習、工作，以及未來的人生。
我想大家真正想培養的，從來不是一個什麼事情都要父母提醒的孩子，而是一個即使沒有人在旁邊盯著，也知道自己可以做什麼、想做什麼，並且願意開始行動的人。
